Persaingan China dan negara-negara Barat meraih kekayaan unsur tanah jarang di dalam perut Greenland

Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, berulang kali mengutarakan ambisinya untuk mengambil alih Greenland dengan menyebut "keamanan ekonomi" sebagai alasannya. Otorita wilayah otonomi Denmark ini mengatakan pulau mereka tidak dijual, tetapi itu tidak menghentikan sejumlah pihak dalam mengincar kekayaan sumber daya mineral yang sebagian besar belum terjamah.

Hamparan puncak-puncak gunung berwarna abu-abu menyeruak muncul ketika perahu motor yang kami tumpangi melintasi perairan pantai yang bergelombang dan fjord-fjord menakjubkan di ujung selatan Greenland.

"Pegunungan yang tinggi menjulang dan runcing itu pada dasarnya adalah sabuk emas," tutur Eldur Olafsson, CEO perusahaan pertambangan Amaroq Minerals.

Setelah berlayar selama dua jam, kami merapat di lembah terpencil di bawah gunung Naluna. Lokasi itu menjadi situs pengeboran emas Amaroq Minerals.

Perusahaan ini juga menjelajahi pegunungan dan lembah sekitarnya. Mereka memburu mineral berharga lainnya setelah mengambil alih lisensi eksplorasi yang mencakup lebih dari 10.000 km persegi.

"Kami mencari tembaga, nikel, dan unsur tanah jarang," ujar Olafsson yang berasal dari Islandia.

"[Sumber-sumbernya] belum dipetakan, dan masih berpotensi memiliki beberapa deposit besar."

Pangkalan ini terdiri dari beberapa bangunan portabel dan tenda-tenda oranye terang. Kamp ini menampung lebih dari 100 pekerja, termasuk orang Greenland, Australia, dan mantan penambang batu bara dari Inggris.

Dari pangkalan itu, terdapat jalan yang menanjak ke atas lembah. Kami kemudian berkendara dengan mobil menuju tambang emas, melewati terowongan gelap yang mengarah ke dalam gunung."

"Lihat!" Olafsson menunjuk ke bagian dinding batu. Terdapat jalur putih dari kuarsa (sejenis kristal) dengan garis gelap tipis melintasinya.

"Emas, emas, emas. Sepanjang jalan. Luar biasa, bukan");