« Je suis sorti des décombres » : le survivant du crash de l'avion d'Air India raconte comment il a échappé à la mort

Le Britannique, seul survivant du crash de l'avion d'Air India survenu jeudi, a déclaré avoir réussi à s'échapper de l'épave par une ouverture dans le fuselage.

« J'ai réussi à me détacher, j'ai utilisé ma jambe pour er à travers cette ouverture et j'ai rampé dehors », a déclaré Vishwashkumar Ramesh au média d'État indien DD News.

M. Ramesh, 40 ans, était assis au siège 11A du vol Boeing 787 à destination de Londres lorsque celui-ci s'est écrasé peu après le décollage à Ahmedabad, dans l'ouest de l'Inde, jeudi.

Air India a déclaré que tous les autres agers et membres d'équipage avaient été tués, dont 169 ressortissants indiens et 52 ressortissants britanniques. Plus de 200 corps ont été retrouvés à ce jour, mais on ignore encore combien étaient des agers et combien étaient au sol.

S'exprimant depuis son lit d'hôpital, M. Ramesh a déclaré que les lumières à l'intérieur de l'avion « ont commencé à clignoter » quelques instants après le décollage.

En cinq à dix secondes, j'avais l'impression que l'avion était « coincé dans les airs », a-t-il déclaré.

« Les lumières ont commencé à clignoter en vert et blanc... et ont soudainement percuté un bâtiment avant d'exploser. »

Le Boeing 787-8 Dreamliner s'est écrasé sur un bâtiment utilisé comme logement pour les médecins du Byramjee Jeejeebhoy Medical College and Civil Hospital.

Mais M. Ramesh, un homme d'affaires de Leicester qui a une femme et un fils de quatre ans, a déclaré que la section dans laquelle il était assis a atterri près du sol et n'a pas pris avec le bâtiment.

« Quand la porte s'est cassée et que j'ai vu qu'il y avait de l'espace, j'ai essayé de sortir de là et j'y suis parvenu.

« Personne n'aurait pu sortir du côté opposé, qui était vers le mur, car il s'est écrasé là. »

La cause de l'accident n'est pas encore connue. Les autorités indiquent qu'une boîte noire a été retrouvée sur le lieu de l'accident, selon les agences de presse, ce qui permettra de fournir des informations complémentaires aux enquêteurs.

Une vidéo partagée sur les réseaux sociaux montre M. Ramesh marchant vers une ambulance avec de la fumée s'élevant en arrière-plan.

Il a déclaré à la chaîne de télévision indienne qu'il ne pouvait pas croire qu'il était sorti vivant des décombres.

« J'ai vu des gens mourir sous mes yeux : les hôtesses de l'air et deux personnes que j'ai vues près de moi », a-t-il déclaré.

« Pendant un instant, j'ai eu l'impression que j'allais mourir moi aussi, mais quand j'ai ouvert les yeux et regardé autour de moi, j'ai réalisé que j'étais en vie.

« Je n'arrive toujours pas à croire que j'ai survécu. Je suis sorti des décombres. »

Le Dr Dhaval Gameti, qui a soigné M. Ramesh, a déclaré qu'il était « désorienté, avec de multiples blessures sur tout le corps », mais qu'il semblait être « hors de danger ».

Vendredi matin, le Premier ministre indien Narendra Modi s'est rendu sur le lieu de l'accident avant de se rendre à l'hôpital pour rencontrer les blessés, dont M. Ramesh, et les familles des victimes.

Un porte-parole de Downing Street a déclaré que le ministère des Affaires étrangères avait été « en avec M. Ramesh ce matin pour lui offrir un soutien consulaire ».

M. Ramesh est né en Inde mais vit au Royaume-Uni depuis 2003. Son frère, Ajay, était également à bord de l'avion.

Leur cousin, Hiren Kantilal, a déclaré qu'ils étaient en vacances en Inde depuis quelques mois.

Il a déclaré que la famille avait parlé à M. Ramesh vendredi matin, ajoutant qu'il était capable de marcher et de leur parler « correctement ».

« Nous voulons sortir le plus vite possible et rencontrer... Vishwashkumar », a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu'ils recherchaient un soutien supplémentaire du gouvernement britannique pour se rendre en Inde, soutien qu'ils n'avaient pas encore reçu, a-t-il dit.

La BBC a demandé au ministère des Affaires étrangères s'il avait été en avec la famille de M. Ramesh.

Un porte-parole a confirmé avoir été en avec M. Ramesh et a déclaré : « Notre personnel consulaire est prêt à soutenir les familles des ressortissants britanniques qui étaient à bord du vol AI171 d'Air India. »

Après l'accident, le ministère des Affaires étrangères a mis en place des lignes d'assistance téléphonique pour les ressortissants britanniques au Royaume-Uni et en Inde nécessitant une assistance consulaire, ou pour ceux qui ont des inquiétudes pour leurs amis ou leur famille.